La paz fue concebida tradicionalmente como equivalente a la ausencia de conflictos armados entre naciones o entre facciones internas a éstas. Los más recientes pronunciamientos de organismos mundiales como las Naciones Unidas han reinterpretado esta noción como una de actividades prospectivas y preventivas, de la generación de proyectos que propicien el entendimiento entre los seres humanos, del fomento de un desarrollo sostenible y respetuoso del ambiente y de la promoción de los más saludables vínculos entre los diferentes sectores de una misma sociedad. El Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) han identificado, especialmente en relación con el tema de la educación para la paz, puntos comunes en la misión educativa, investigativa y cultural que comparten.
El convenio de cooperación mutua dio lugar al establecimiento del espacio académico conocido como Cátedra de Educación para la Paz, en el cual se alberga el programa de formación e investigación sobre ese tema. Confiamos en que, a través de la enseñanza, la creación literaria y artística, la investigación, el servicio comunitario, la formación de redes de colaboración intelectual y el apoyo al desarrollo sostenible, la Cátedra contribuya a la reflexión y mitigación de las relaciones de violencia, las cuales sabemos afloran cuando menos son esperadas, tanto al interior de la sociedad puertorriqueña como en las sociedades de la región circundante.
La promoción de la educación para la paz se lleva a cabo a través de un conjunto de actividades académicas, en virtud del acuerdo entre el Recinto y la UNESCO. Entre estas actividades se destacan:
Confiamos en que los beneficios de las actividades de los próximos dos días, configuradas en la relación entre ambiente y paz, tendrán un alcance duradero para adelantar la agenda de formación e investigación de nuestra Cátedra de Educación para la Paz.
Muchas gracias.