Muy buenos días…

Hoy es un día especial.  No sólo porque celebramos nuestra Conferencia Magistral Anual, sino por quien la ofrece.  Desde que iniciamos las labores en la Cátedra UNESCO de Educación para la Paz,  hemos distinguido el trabajo de reconocidos académicos-activistas por la paz, por medio de la Conferencia Magistral.  En el día de hoy honramos al querido amigo y colaborador consistente de la Cátedra, al Dr. Luis Rivera Pagán.  Gracias Luis, por siempre decir que si a nuestras iniciativas.

Siguiendo el propósito que guía a la Conferencia Magistral, ésta también aborda un tema trascendental en nuestro esfuerzo por aportar a la construcción de una cultura de paz desde la Universidad de Puerto Rico.  Entender y combatir la guerra es por supuesto responsabilidad fundamental en el esfuerzo de educar para la paz.  Para eso estamos reunidos aquí hoy. 

Pronto se cumple un año del inicio de la guerra declarada por Estados Unidos e Inglaterra contra Irak. Han pasado más de dos años del ataque a las Torres Gemelas en la ciudad de Nueva York.  En nombre de Dios se han defendido ambos ataques.  Coincidimos que vivimos momentos muy difíciles para la paz; pero momentos que llevan a cuestionarnos nuestro papel en este proceso.  Tomo prestada palabras al cantautor Silvio Rodríquez, quien en su canción Quiero cantarte un beso, nos alerta:

Y vuelve la necesidad
De repensarme dónde estoy,
si existe o no la humanidad
y si la he visto hoy.
Creí que nadie estaba,
que nadie respondía,
pero el amor velaba todavía.

Son también momentos históricos precisamente en la lucha por la paz.  Momentos en donde la oposición a la guerra busca y encuentra nuevos entendimientos, formas de lucha y espacios para la esperanza.  En ese espacio de lucha y esperanza ubicamos nuestro trabajo e insertamos la conferencia que hoy compartimos.  Porque como nos indica el educador Paulo Freire, “no entiendo la existencia humana y la necesaria lucha por mejorarla sin la esperanza y sin el sueño.”

Quiero agradecer, como siempre, a todas y todos los miembros de la Cátedra UNESCO de Educación para la Paz.  Juntos ideamos las actividades y las llevamos a cabo.  Un agradecimiento especial a Elizabeth Ramírez, Asistente Administrativa de la Cátedra y a los estudiantes que laboran con nosotros – Miriam, Natalia, Karina y Eric- que se han esmerado para tener todo listo para hoy.  Nuestro agradecimiento también a la Oficina de la Rectora, de la Decana y al personal de la Facultad de Educación quienes han adoptado nuestras actividades con brazos abiertos.

Muchas gracias.