PRONUNCIAMIENTO A FAVOR DE LA PAZ PARA VIEQUES
MAYO de 2001

La Cátedra UNESCO de Educación para la Paz de la Universidad de Puerto Rico, se pronuncia a favor de la paz para Vieques.

• La Cátedra UNESCO de Educación para la Paz es un proyecto educativo multidisciplinario y transdisciplinario que promueve la reflexión y la acción a favor de una cultura de paz y respeto a los derechos humanos, desde la Universidad de Puerto Rico.
• La Organización de las Naciones Unidas declaró el año 2000 como el Año Internacional de la Cultura de Paz, iniciando así la Década Internacional para la Cultura de Paz y la No-violencia para la Niñez del Mundo (2001-2010).
• Basado en estas iniciativas, la Cátedra UNESCO de Educación para la Paz creó su Agenda Puertorriqueña para una Cultura de Paz. Esta agenda incluye participar en el movimiento social amplio a favor de la paz para la isla de Vieques, Puerto Rico.
• En febrero de 2000, la Cátedra UNESCO de Educación para la Paz, en el marco de su Tercera Lección Magistral, distinguió al pueblo de Vieques por su lucha ejemplar en favor de la paz y los derechos humanos.
• Vieques es una isla-municipio del archipiélago de Puerto Rico. Está ubicada al sureste de la isla grande, con una extensión territorial de 18 x 3.5 millas (29 x 5.6 kilómetros). Desde 1938, la Marina de Guerra de los Estados Unidos ha utilizado la isla de Vieques para prácticas militares, ocupando dos terceras partes de su territorio, obligando a sus residentes a emigrar o vivir en una porción central de la isla. Vieques tiene una población de aproximadamente 9,400 habitantes.
• Sesenta años de presencia militar en Vieques han producido marginación económica y empobrecimiento para la mayoría de la población viequense, así como amplia destrucción y contaminación ambiental. Las prácticas militares han contaminado el terreno, el agua, el aire y la vegetación con metales pesados y tóxicos tales como: cobre, plomo, mercurio, cadmio y arsénico. El napalm y el uranio reducido han sido probados en Vieques. La población viequense sufre de altos niveles de cáncer (27% mayor que en Puerto Rico). La mortalidad infantil ha aumentado dramáticamente durante los pasados 20 años, y la tasa de mortalidad general es más alta que en el resto de Puerto Rico. Estudios recientes demuestran que los sistemas cardíacos y el corazón de los pescadores y niños viequenses han sido afectados por ondas sonoras asociadas al bombardeo militar.
• La Marina de Guerra de los Estados Unidos mercadea la utilización de la isla de Vieques para fines de entrenamiento de cuerpos militares de otros países, promoviendo así la proliferación de armas y el armamentismo a nivel mundial.
• En abril de 1999, David Sanes, un civil que trabajaba para la Marina en Vieques, murió cuando una bomba fue lanzada accidentalmente cerca del puesto de vigilancia que ocupaba. Aunque la resistencia y la oposición a la presencia de la Marina en Vieques tiene una trayectoria de décadas, este incidente provocó investigaciones y un apoyo social sin precedentes para el cese de toda actividad militar en Vieques. La inmensa mayoría del pueblo de Puerto Rico, incluyendo oficiales electos de los tres partidos políticos, líderes religiosos y cívicos dirigen y apoyan el movimiento social amplio a favor de la paz para Vieques. El Comité de Descolonización de las Naciones Unidas, el Concilio Nacional de Iglesias de los Estados Unidos, miembros del Congreso de los Estados Unidos, los Premios Nobel de la Paz Rigoberta Menchú, Oscar Arias y el Dalai Lama y artistas y deportistas de renombre internacional, entre otros, se han expresado en solidaridad con la paz para Vieques.
• Desde 1999, sobre mil personas han participado en actividades de desobediencia civil pacífica, traspasando los terrenos controlados por la Marina en Vieques, en apoyo a que no se arroje ni una bomba más. Componen este grupo personas representativas de la gran diversidad de la población puertorriqueña que apoya este movimiento, incluyendo: funcionarios públicos electos, maestros, profesores y estudiantes universitarios, religiosos, amas de casa, artistas, obreros, médicos, entre otros. También han participado norteamericanos de conocida trayectoria en la defensa de los derechos civiles como el Rev. Alan Sharpton, el actor Edward James Olmos, el abogado ambiental Robert Kennedy. La Marina ha utilizado fuerza y confinamientos innecesarios contra los desobedientes civiles; los ha tratado de manera abusiva e inhumana durante los arrestos. Además, algunos desobedientes civiles han sido encarcelados por semanas pendientes de fecha para juicio. Otros han sido sentenciados a penas severas de meses en prisión; sentencias que no guardan proporción con la ofensa menor de traspasar terreno restringido. Estas acciones del Tribunal Federal de los Estados Unidos en Puerto Rico violan los principios fundamentales sobre el debido proceso de ley e igual protección de las leyes contenidos en la Constitución de los Estados Unidos y en la Constitución de Puerto Rico.

LA CÁTEDRA UNESCO DE EDUCACIÓN PARA LA PAZ :

• REAFIRMA SU APOYO AL CESE INMEDIATO Y PERMANENTE DE TODA PRACTICA MILITAR EN VIEQUES, LA DESMILITARIZACIÓN, DEVOLUCIÓN Y DESCONTAMINACIÓN DE SU TERRITORIO PARA EL DESARROLLO SUSTENTABLE Y ASÍ POSIBILITAR QUE LOS VIEQUENSES VIVAN EN DIGNIDAD Y EN RESPETO A SUS DERECHOS HUMANOS Y CIVILES.
• REITERA QUE LA NIÑEZ Y JUVENTUD VIEQUENSE, COMO TODA LA NIÑEZ Y JUVENTUD DEL MUNDO, TIENE DERECHO A VIVIR, CRECER, EDUCARSE Y PARTICIPAR EN UN AMBIENTE QUE PRIVILEGIE Y PROPICIE SU SALUD INTEGRAL, SU PATRIMONIO HISTÓRICO-CULTURAL Y LA ARMONÍA INTERGENERACIONAL.
• RECONOCE EL LEGÍTIMO DERECHO DE LOS INDIVIDUOS Y GRUPOS, DENTRO Y FUERA DE PUERTO RICO, A DEFENDER Y PROMOVER LOS DERECHOS HUMANOS. SE SOLIDARIZA CON AQUELLOS(AS) QUE HAN DADO EJEMPLO, A PUERTO RICO Y AL MUNDO, DE LAS POSIBILIDADES PARA LA CONSTRUCCIÓN DE UNA CULTURA DE PAZ BASADA EN LA ACCIÓN PACÍFICA PERO FIRME A FAVOR DE LA JUSTICIA, LA DIGNIDAD Y LOS DERECHOS HUMANOS DE LOS(AS) VIEQUENSES.
• SE UNE AL RECLAMO POR UN TRATO JUSTO, SIGUIENDO EL DEBIDO PROCESO DE LEY, PARA LOS DESOBEDIENTES CIVILES; RESPETANDO LA DIGNIDAD E INTEGRIDAD DE QUIENES EN OBEDIENCIA A SU CONCIENCIA LUCHAN POR SUPERAR LA VIOLENCIA DE LAS ARMAS QUE PADECE VIEQUES.

Información adicional sobre Vieques y los grupos trabajando a favor de la paz en Vieques puede encontrarse en las siguientes direcciones electrónicas:

http://www-viequeslibre.org.

Cátedra UNESCO de Educación para la Paz
Decanato de Asuntos Académicos
Universidad de Puerto Rico
Apartado 23344
San Juan, Puerto Rico 00931-3444