PANEL
La lucha por la paz en la nueva coyuntura internacional
Cátedra UNESCO de Educación para la Paz
Facultad de Educación, Universidad de Puerto Rico
26 de febrero de 2002
Todo Puerto Rico con Vieques
Las luchas en la historia no han sido en caminos fáciles y resueltas en poco tiempo. Todas las luchas, unas más, otras menos, han tenido sus tropiezos y escollos. Definitivamente, el caso de Vieques los ha tenido e, indiscutiblemente, el 11 de septiembre fue uno que nos golpeó fuertemente.
Muchos en Puerto Rico y en Estados Unidos casi se dieron por vencidos por lo difícil que sería, ante tal circunstancia, continuar defendiendo la causa viequense. Otros aprovecharon el momento como subterfugio. Otros, vieron un espacio para derrotar el avance logrado por los que abogan por la salida de la Marina de Vieques.
Lo peor que puede pasar cuando se está inmerso en una lucha muy difícil y contra un adversario fuerte, sagaz y de pocos escrúpulos, es demostrar desaliento ante situaciones complicadas. Una vez se muestre desánimo trae como consecuencia debilitamiento entre los luchadores, por una parte y, por otra, fortaleza en el adversario.
Recuperarse de este tipo de escenario es muy cuesta arriba.
Con el 11 de septiembre vivimos el escenario anterior. Fuimos todos testigos del desaliento y del sentido de impotencia de muchos. Por otra parte, vimos como un sector emergió con la mayor arrogancia y prepotencia jamás visto en el tiempo que llevamos con la lucha a favor de la paz viequense. Ese sector se adentró en el camino e intentó controlarlo a sus anchas. Y observamos, asimismo, como otro sector tomó el momento para explicar sus excusas ante el poco avance logrado.
Se llegó a pensar lo difícil que era volver a recuperar el espacio ganado, más aún, sumándole el agravante de la ley para controlar el terrorismo.
No fue, ni ha sido fácil.
Les pregunto – sincerándose ustedes mismos - ¿hubiesen pensado semanas después
del 11 de septiembre que hoy, a cinco meses del suceso, estaríamos en el
momento en que estamos?
Los luchadores por causas
justas, no importa el tiempo que se tome para lograr la reivindicación, tienen
que saber que no hay caminos fáciles de recorrer y que en esos caminos se toman
atrechos o diferentes rutas, o se detiene para descansar, o reponerse para
recuperar energías perdidas, o se esconde para salir de súbito y darle una
sorpresa al adversario. En fin, se busca con paciencia e inteligencia, la mejor
táctica para salir adelante.
Ante
el 11 de septiembre, tanto los viequenses como Todo Puerto Rico con Vieques,
con la frente en alto y con la mayor humildad, comprendimos que la situación
era complicada, pero que no había razón alguna para bajar la cabeza y sentarnos
a lamentarnos, o buscar excusas
para explicar que era imposible terminar de recorrer el camino.
Las debilidades jamás se
dan a conocer, todo lo contrario. Ante un golpe recibido se demuestra mayor
fortaleza y se toma la ofensiva.
¿Qué se hizo?
·
El mismo 11 de septiembre fue el funeral de la madre
del alcalde de Vieques. Fueron muy importantes las declaraciones de Dámaso
Serrano; quien de inmediato se solidarizó con el dolor del pueblo
estadounidense, pero a la vez fue firme en que no había razón alguna para que
Vieques sufriera las consecuencias.
·
El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques con
urgencia se comunicó con los diferentes grupos en la Isla Nena y los de acá
para establecer una moratoria de la desobediencia civil ante las maniobras
navales de septiembre. Este cambio de táctica fue muy importante.
·
En Todo Puerto Rico con Vieques continuamos con
nuestras tareas con mayor ahínco y lo más visible posible. Proseguimos con los
talleres de desobediencia civil en vista a las posteriores maniobras.
Participamos en tertulias en diferentes pueblos para analizar la situación.
Creamos un comité de investigación legal-ambiental con miras a presionar al
gobierno de Puerto Rico para que pusiera en funciones las alternativas para
hacer cumplir los reglamentos y las leyes ambientales y otras. Nos reunimos con
varios funcionarios legislativos con miras a presentar resoluciones que
pudiesen ser un vehículo para que la política pública del gobierno se
mantuviera.
·
Continuamos el apoyo a los presos haciendo presencia
en los juicios; estando pendiente para aportar la fianza; notificándole a la
prensa las fechas de los juicios y las salidas de la cárcel y, haciendo
presencia todos los sábados en la cárcel llevando a cabo una vigilia – piquete.
A la prensa se le notificó en muchas ocasiones.
·
Entendimos la importancia de mantener siempre el
caso de Vieques en discusión y con tal motivo llevamos a cabo entre octubre y
diciembre tres actividades de apoyo Dámaso Serrano. La última fue a su salida
de la cárcel.
·
Con el reencarcelamiento de la senadora Burgos nos
unimos a la campaña de apoyo. No olviden que fue encarcelada en plena época
navideña. Fue muy importante hacer una analogía de la época con su sacrificio y
ejemplo.
·
En noviembre, ante la insistencia de altos
funcionarios de la Marina para que se utilizasen bombas vivas en Vieques,
desatamos una ofensiva pública que generó que la inmensa mayoría del pueblo
puertorriqueño se uniera para expresar su oposición. El PNP tuvo que entrar a
escena y exponer que su política siempre ha sido de apoyar la salida de la
Marina en el 2003.
·
En noviembre participamos en un panel en la Universidad de Princeton.
Fue la chispa para poder entrar nuevamente a hablar de Vieques en Estados
Unidos. Allí se fortaleció la idea de llevar a cabo una cumbre en apoyo a Vieques
en Nueva York (de los que le hablaré más tarde).
·
Teniendo de frente la importancia de la desobediencia civil como eje
principal de la lucha por la paz de Vieques, comenzamos a fortalecer por otro
lado la presencia y la presión en Estados Unidos.
Todo Puerto
Rico con Vieques, desde su fundación oficial en junio de 1999, ha establecido
que uno de los pilares fundamentales en esta lucha tiene que ser la presencia
en Estados Unidos. Desde julio del 99 hasta hoy hemos estado trabajando a
diferentes niveles allá. Créanme, que después del 11 de septiembre, no ha sido
fácil; pero había que hacer presencia de nuevo. Gente muy comprometida con la
lucha han parado su accionar y hasta han manifestado que hay que hacer un alto
porque la situación es muy complicada.
Por nuestra
parte entendimos que con la frente en alto y con la mayor dignidad de lo que
representa luchar por la justicia de un pueblo sufrido y sin bajar la cabeza,
había que hacer presencia y presión en Estados Unidos y, específicamente, en el
propio Nueva York, lugar de la tragedia del 11 de septiembre.
Son muchas las gestiones realizadas para
discutir la idea de llevar a cabo una cumbre en la urbe neoyorquina. Con tal
propósito visitamos Filadelfia y Nueva York en enero pasado. En Filadelfia
participamos de un retiro para analizar la situación de Vieques post 11 de
septiembre con el National Boricua Human Right Network, una coalición de
organizaciones puertorriqueñas de apoyo a Vieques en diferentes ciudades
estadounidenses.
Luego en
Nueva York llevamos a cabo varias reuniones para comenzar a darle forma a la
cumbre. Es importante que el día de Martin Luther King participamos en los
actos en su recordación en las oficinas centrales de Al Sharpton. No
fue una actividad más. Fueron muchos los políticos que participaron y
reconocieron que el caso de Vieques todavía es uno vigente y que no se le puede
dar la espalda.
Al siguiente
día participamos en una conferencia de prensa conjuntamente con el presidente
del Condado del Bronx, Adolfo Carrión, funcionario electo de mayor rango en la
ciudad de Nueva York. Carrión estuvo preso 40 días, conjuntamente con José
Rivera, Roberto Ramírez y Sharpton (éste estuvo preso 90 días). Ante la prensa,
tanto hispana como estadounidense, Carrión fue enfático de que no se puede
mezclar la situación del 11 de septiembre con Vieques y, sobre todo, de su
constante apoyo a la causa.
¿Dónde
estamos? ¿Qué debemos hacer?
Para Todo
Puerto Rico con Vieques la lucha siempre ha tenido tres pilares fundamentales:
la desobediencia civil, la unidad
y la presencia y presión en Estados Unidos. A estos se le añaden la solidaridad
internacional, la educación y difusión, entre otros. Pero en estos momentos
entendemos que hay que centralizarnos en los tres primeros.
Así que para
responder el ¿qué debemos hacer?, hay que establecer claro que la desobediencia
civil no la podemos abandonar por nada del mundo. De igual manera hay que
mantener la unidad, y hacer los esfuerzos que sean, con la mayor humildad que
tiene que tener un luchador por la justicia, para continuar sumando gente y
mantener a todo lugar la unidad.
Pero, deseo
hacer un aparte con relación a lo que significa presencia y presión en Estados
Unidos.
El caso de
Vieques es uno de reclamo de derechos humanos, pero a la vez es uno político.
Es el gobierno estadounidense quien determinará cómo y cuándo se irá la Marina.
Nuestra función es influir al máximo en donde está el poder decisional. Es
harto sabido que el caso de Vieques es conocido en Estados Unidos, por lo tanto
el proceso de difusión ya pasó, ahora nos corresponde el de mayor presión.
El
puertorriqueño de acá, por circunstancias sociológicas o políticas, no ha
mirado mucho para el norte para trabajar directamente desde adentro. Somos parte de un pueblo hispano que ahora
mismo es el mayor grupo minoritario con más de 30 millones de personas. Somos
un grupo que poco a poco se ha ido posesionando en el juego político y a la vez
entrando a tener más fuerza por su participación y logros electorales.
Estamos en un
año electoral. Se disputan asientos congresionales y senatoriales y algunas
gobernaciones.
Nuestros
hermanos en la diáspora saben que están ganando espacio para que se les oiga y
los tomen en cuenta. Por alguna razón las ya casi frecuentes visitas de funcionarios políticos y candidatos a
Puerto Rico. Tenemos, por
consiguiente, ser tácticos y saber cómo aprovechar esta situación. Pero no de
manera lineal: presión electoral y ya. Tiene que ser trabajado con mayor visión.
Por eso la
cumbre que se está organizando en Nueva York. Es cierto que la tragedia fue
allá; pero es cierto también que no hay razón alguna para que bajemos la cabeza
y no hagamos nada... todo lo contrario, hay que tomar la ofensiva y en el mismo
lugar de la tragedia, hacer presencia y continuar reclamando justicia.
Debemos buscar
la manera de que bajo ninguna circunstancia se vea el caso de Vieques como uno
confrontacional. Hay que trabajar reconociendo que el propio presidente Bush ha
expresado en dos ocasiones su compromiso de que la Marina se irá en o antes del
2003. Hay que reconocer que el pueblo y el gobierno estadounidenses llevan el
compromiso del respeto a los derechos humanos. Hay que trabajar con la unidad y
hacia la unidad, buscar al demócrata como al republicano y a los demás grupos
políticos.
Y hay que
dejar saber que contamos con una fuerte unidad y, que de no ser oídos,
puede ser significativo en el proceso electoral.
Hay que
trabajar también, por consiguiente, más allá de Nueva York. (Hemos contactado
compañeros que están ya planificando llevar a cabo actividades y cabildeo en
sus respectivas ciudades).
No podemos
olvidar la experiencia de Vietnam. Estados Unidos no perdió la guerra
únicamente en las tierras vietnamitas, la perdió también por la presión que
recibió de su propio pueblo.
Tenemos que
hacerle ver a los estadounidenses que esta lucha también es suya. Que la fuerza
de la solidaridad va a llegar también a la Casa Blanca y al Congreso.
Para lograr
tal fin es imperativo que Puerto Rico mire también a sus hermanos en la
diáspora y reconozca su valor y aportación más allá de una estrategia.
¿Dónde
estamos?
Algunos hacen
un análisis pesimista. Otros creen que ya está resuelto y que definitivamente
la Marina se va y que sólo es cuestión de esperar.
Veamos algunas
algunos acontecimientos y notas que nos ayudarán un poco para llegar a alguna
conclusión:
·
Desde el año pasado se está hablando de la pugna entre los militares
de carrera y el Secretario de Defensa, Donald Rumsfeld. El Secretario se
mantiene en que tiene que renovarse las FFAA ante la realidad de una nueva
tecnología y táctica militares. La guerra, según él, será diferente y no
convencional. Es por esto que se habla de cierre de bases y de lo obseleto de
están equipos y técnicas militares. Rumsfeld dice que Afganistán ha sido un
ejemplo de lo anterior. Se utilizaron pocas tropas y la tecnología fue
muchísimo más efectiva que la utilizada en el Golfo Pérsico.[1]
·
El 9 de enero de 2002 se supo de la cancelación de las maniobras
navales en Vieques señaladas para ese mes. El Secretario de la Marina, England
indicó al periódico conservador The Washington Times que la petición de
utilización de bombas vivas en Vieques había sido denegada. Es muy interesante
que el periodista escribiera que la gobernadora de Puerto Rico había ganado. Lo
interesante aquí son las manifestaciones de England y del periodista ya que
datos a nuestro alcance establecen que en enero los ejercicios militares no se
iban a efectuar en Vieques. Esto mismo lo confirma el portavoz de la Oficina de
Información Naval, el comandante Cate Mueller. Y más interesante aun es el que
el portavoz de England dijera en esa fecha que el Centro de Análisis Naval
posiblemente tenga culminado el estudio sobre lugares alternos en la primavera.[2]
·
El 10 de enero el principal estratega político de Bush, Karl Rove –
quien conoce muy bien el caso de Vieques – dijo que el Presidente ha expresado
con firmeza que la Marina saldrá de Vieques.[3]
·
El 6 de febrero la corresponsal de El Vocero en Washington, DC, Lina
Younes informa que sus fuentes del Pentágono le indicaron que la Marina tiene
instrucciones de sus superiores de no usar el campo de tiro de Vieques para sus
próximas prácticas.[4]
·
Durante las vistas de la Comisión de las FFAA para discutir el
presupuesto militar para el 2003, el conservador senador Inhoffe expresó que
quiere seguir presionando porque están recibiendo señales conflictivas de parte
de la Marina y Casa Blanca. Vemos aquí a uno de los más acérrimos enemigos de
Vieques demostrando un poco de desesperación.[5]
·
A renglón seguido la periodista Younes, con buenas fuentes en el
Pentágono y la Marina, escribe que sus fuentes le indican que el mensaje que
está enviando Casa Blanca es el de
buscar lugares alternos a Vieques antes del 2003.[6]
·
El 13 de marzo sale publicado que England en las vistas senatoriales
expresó que utlizar bombas vivas en Vieques complicaría más el caso. Y añadió
que había que tomar en cuenta las preocupaciones de los viequenses y el asunto
del ambiente, “para evitar una situación peor”. England admitió que han eludido
utilizar Vieques en las últimas
maniobras .[7]
·
Al siguiente día England expresó en las vistas del Congreso que de
volver a utilizar las bombas vivas se tomarían el riesgo de avivar la
controversia. Agregó que ya han gastado unos $11 millones en seguridad para
hacer frente a los desobedientes civiles. Además, algo muy importante que
añadió fue el hecho de que posiblemente en el mes de abril pueda tener el
informe del Centro de Análisis Naval sobre los lugares alternos a Vieques.[8]
·
El reportaje de Younes es muy interesante: “Las señales que está
enviando la Marina sobre el futuro entrenamiento naval en la Isla Nena parece
indicar que la Marina ha decidido que ya no realizará maniobras en Vieques...”[9]
Creo
que con estos datos podemos concluir que ciertamente hay señales de que la
situación de Vieques es diferente a la de hace unos meses atrás. Tenemos
información que de las cuatro maniobras para este año, sólo las del trimestre
de verano, entre julio a octubre están asignadas para Vieques. Se supone que el
Centro para el Análisis Naval tenga listo las recomendaciones de lugares
alternos en o antes de junio.
Ante
este panorama uno podría concluir que ya la Marina, por lo menos, dejó de
considerar a Vieques como lugar de maniobras militares.
A
nuestro entender tenemos que ser muy cautelosos y en vez de sentarnos a esperar
o celebrar, hay que hacer todo lo contrario: fortalecer el paso.
El
paso lo tenemos que fortalecer tanto en el propio Puerto Rico como en Estados
Unidos. En Puerto Rico creemos que al gobierno le corresponde exigir más que la
Marina cumpla con todos los requerimientos de ley, tanto del ELA como también las federales. El
gobierno de Puerto Rico no debe, así esperamos, retirar la apelación del fallo
adverso que tuvo en la demanda contra la Marina por violar la Ley de
Prohibición de Ruidos. [10]
Tenemos
que hacerle ver al pueblo de Puerto Rico la importancia de estar más unido. La
importancia de hacer presencia en actividades y de ser solidarios de las tantas
maneras que hay.
Hay
que hacerle ver al pueblo que desde hoy hay que redoblar el paso y desde ya,
todos tenemos que continuar hablando de la importancia de la desobediencia
civil y de la posibilidad de enfrentarnos a otras maniobras militares a finales
de marzo o en abril. Es también primordial comenzar a coordinar las actividades
que Todo Puerto Rico con Vieques anunciará pronto para conmemorar el tercer
aniversario de la muerte de David Sanes.
Y
es fundamental no olvidar que la lucha de Vieques tiene varias etapas. Podrán
parar las maniobras militares y podrá irse la Marina, pero todavía hay que
trabajar para exigir que las tierras sean descontaminadas y pasen a manos de
los viequenses.
Es
un llamamiento a la solidaridad con mucha esperanza y convencimiento de que se
ha trabajado con la mayor conciencia para lograr justicia.
[1] Michael Duffy; “Rumsfeld: Older but Wiser?”, Time Magazine, 27 de agosto de 2001, pp. 22-26 y Mark Thompson; “The Lessons of Afghanistan, Ibid., 18 de febrero de 2002, pp. 28-32.
[2] Lina Younes; “No van las maniobras”, El Vocero, 9 de enero de 2002, p. 3.
[3] José Delgado; “Asegura Bush habló claro sobre Marina y Vieques”, El Nuevo Día, 10 de enero de 2002, p. 30.
[4] Lina Younes; “En veremos las maniobras”, El Vocero, 6 de febrero de 2002, p. 11.
[5] José Delgado; “Sin fin el debate congresional por el fuego real en Vieques”, El Nuevo Día, 8 de febrero de 2002, p. 26.
[6] Lina Younes; “En agenda el caso de Vieques”, El Vocero, 9 de febrero de 2002, p. 8.
[7] José Delgado, “Se aleja más el uso de las balas vivas”,, 13 de febrero de 2002, END, p. 20.
[8] Ibid., “Firmes los jefes militares en usar bala viva”, 14 de febrero de 2002, ENDI.COM.
[9] Lina Younes, “Ve intención de abandonar Vieques”, 14 de febrero de 2002, El Vocero, com
[10] Liz Arelis Cruz Maisonave; “Apelan fallo demanda a Marina”, El Vocero, 9 de enero de 2002, p. 3.